明兴祖续命大明600年第202章 魏忠贤的独白

浙江宁波府暮春时节的浙东海风带着咸湿的气息吹拂着这座日益繁华的帝国东方大港。

与北京皇极殿上那场决定南洋命运的激烈朝辩相隔仅仅两日这里的空气却似乎更加灼热充满了金属的撞击声、劳工的号子声、以及蒸汽机低沉的轰鸣。

宁波港早已不是旧式帆樯如林的景象。

经过数年持续不断、近乎疯狂的改造它已然蜕变成一座令这个时代绝大多数人感到陌生甚至震撼的“现代化”巨港。

巨大的混凝土堤岸如同巨臂般伸入深水区码头平整开阔可同时停泊数十艘大小舰船。

最引人注目的是那纵横交错的铁质轨道和在其上运行的蒸汽动力滑车。

沉重的货物——成箱的瓷器、捆捆的丝绸、堆积如山的茶叶、乃至整箱的银元被装入标准大小的木制或铁皮“货箱”后便由这些力大无穷的滑车轻松吊装、转运效率远超昔日肩挑背扛的千百倍。

码头后方是数座新建的、高达数层的多层货仓货箱如同积木般被整齐码放最大限度地利用了空间。

海关查验区则是一条条用栅栏隔开的“流水线”。

商贾们按照指引在指定窗口办理文书、缴纳关税流程清晰大大减少了过往的拖延和官吏勒索。

港口边缘专设的“天工院船舶维修区”内巨大的干船坞已经投入使用受损的战舰或商船可被引入其中排水检修这在过去是不可想象的。

而在这片繁忙景象的核心矗立着一座新落成的、兼具中式飞檐与西式玻璃窗风格的宏伟建筑——大明海事衙门宁波总署。

署衙门前车水马龙各地商号代表、船主、乃至外国商人络绎不绝真可谓门庭若市日进斗金。

在这署衙周围明里暗里布满了无数眼神锐利、行动矫健的汉子。

他们或扮作小贩或混迹人群或值守要害——这些人大半都是直属皇帝、由魏忠贤节制的内厂番子。

他们的存在不仅是为了保卫这座帝国的金库更是为了监控往来人等的每一丝异动。

此刻署衙最高层一间宽敞明亮、却戒备异常森严的值房内。

海事衙门督办太监魏忠贤正凭窗而立俯瞰着脚下这片由他一手督导、按照陛下“天授奇技”改造而成的繁荣港口。

夕阳的余晖为他那张白皙无须、已显老态却依旧精明的脸庞镀上了一层金边。

他的眼神复杂地扫过那些运转不息的滑车、井然有序的货流、以及远处海面上若隐若现的巡逻战船。

手中无意识地摩挲着一份已经翻看得有些卷边的文书副本——那正是两日前由他的心腹八百里加急送往京师并由王承恩在朝堂上宣读的《浙闽海商泣陈南洋海盗猖獗恳请天兵剿匪书》。

一丝难以察觉的、混合着得意、敬畏与一丝自嘲的苦笑在他嘴角一闪而逝。

“呵呵……”魏忠贤内心发出一阵无声的冷笑“好一个‘海盗猖獗’好一个‘商路几近梗阻’好一个‘税收锐减两成’……” 他的思绪回到了半个月前那个月色朦胧的夜晚。

一名自称“龙五”的黑衣人手持一面刻有踏云麒麟的“隐龙令”如同鬼魅般出现在他的卧房外将一份密旨和一封来自京师的密信交到了他的手中。

密旨是陛下的亲笔只有简短的几句话：“南洋之事时机已至。

卿当借海事衙门之口陈海盗之害务求真切以动朝议。

” 而密信则来自他宫中的老搭档司礼监掌印太监王承恩信中透露了陛下欲对南洋用兵的宏大意图以及需要他魏忠贤在南方“递上这把刀子”的关键作用。

那一刻魏忠贤就全明白了。

什么海盗猖獗导致税收锐减两成？简直是天大的笑话！的确南洋是有几股不开眼的海盗也确实劫了几艘运气不好的商船。

但要说对整体海贸造成致命打击？远远谈不上！宁波港、月港、泉州港哪个不是吞吐量连年攀升？ 陛下内帑里来自海贸的收益每年都以惊人的速度增长着。

“锐减两成……”魏忠贤心中再次嗤笑“真实情况怕是连半成都不到！咱家这奏折里说的两成其中一成八怕是都悄无声息地流进了陛下的内帑用以支撑那吞金兽般的天工院和那些‘星槎’、‘飞艇’的梦想了吧？真正受影响的怕是连零点二成都未必有。

” 然而他魏忠贤不仅照做了而且还做得无比“出色”。

他亲自召见了几个确实遭过劫掠、怨气最大的商号东家极尽煽动之能事将他们的损失放大将海盗的威胁描绘得如同末日降临。

他让师爷精心措辞字字血泪句句惊心最终炮制出了那份足以在朝堂上掀起轩然大波的奏折。

“陛下……这是在借咱家的手给满朝文武尤其是那些只会掉书袋的酸腐文人下一个套啊。

”魏忠贤看得分明。

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