清朝小说集第13章 炊烟尽头

暮色渐沉最后一缕夕照掠过居庸关的城墙。

旌旗上的龙纹忽明忽暗像是在风中低语。

多尔衮勒马停在关隘高处铠甲上的红缨被北方干燥的风吹得微微颤动。

他望着远处蜿蜒的山路二十年前皇太极在沈阳城楼上的话此刻竟如此清晰地浮现在耳边。

“王爷在想什么？”孝庄太后的声音从身后传来。

她披着绛紫色斗篷鬓角的珠饰在暮色中泛着微光。

多尔衮没有回头抬手指向南方：“明日的炊烟。

”他的声音比往常低沉“二十年前先帝在沈阳城楼指着炊烟说将来到了北京八旗儿郎也要记得这味道。

” 孝庄缓步上前与他并肩而立目光投向远方：“炊烟是百姓的命脉。

先帝的意思是……不要忘记我们为何而来。

” 多尔衮紧了紧缰绳战马不安地打了个响鼻。

他想起皇太极临终时浑浊却坚定的眼神想起入关前夜八旗将士篝火映照的脸庞。

“是啊不是为了毁灭……” 夜幕彻底笼罩山峦时营地已点起星星火把。

多尔衮独自在帐中展开地图手指沿居庸关向北京城划去。

烛火摇曳间他仿佛看见那座巍峨城池的轮廓——红墙金瓦的紫禁城纵横交错的街巷还有千家万户升起的袅袅炊烟。

“报！”亲兵的声音打断了他的思绪“前锋已至南口沿途未见明军主力。

” 多尔衮收起地图：“传令下去明日卯时拔营。

”他顿了顿“约束各部不得扰民。

” 亲兵领命而去多尔衮却再无睡意。

他走出大帐夜风拂过铠甲缝隙带着初春的寒意。

远处山脊上守夜的士兵身影如剪影般沉默。

这些跟随他南征北战的勇士明日将第一次看见那座传说中的都城。

拂晓时分雾气笼罩着行军队伍。

多尔衮策马走在最前铁甲上凝结着露水。

当太阳升起雾气渐渐散去时地平线上终于出现了第一缕青烟。

“北京……”身旁的将领低呼出声。

那缕烟丝般升起的青烟很快变成数十道、上百道在澄澈的蓝天下交织成网。

随着队伍前进城墙的轮廓渐渐清晰——灰黑色的墙体如巨龙盘卧箭楼上的琉璃瓦反射着阳光。

但更引人注目的是城墙外延绵数里的难民。

衣衫褴褛的百姓拖家带口在官道两旁蜷缩。

看见大军前来人群骚动起来母亲将孩子搂在怀中老人跪地磕头。

多尔衮勒住战马。

他看见一个瘦骨嶙峋的男孩躲在母亲身后手里攥着半块发黑的窝头。

“去问问。

”他对通译道。

片刻后通译回报：“说是躲避闯贼已经在城外等了三天。

城门紧闭不许进出。

” 多尔衮眉头紧锁。

他抬眼望向北京城炊烟依旧袅袅却与城外的惨状形成讽刺的对比。

皇太极的话再次回响耳边——“记得这炊烟的味道”。

“传令”他沉声道“分出一半军粮赈济难民。

另派快马至城门通报就说大清摄政王多尔衮护送太子入京。

” 当队伍终于抵达正阳门前厚重的城门缓缓开启。

多尔衮抬手止住大军独自策马上前。

城门洞里站着几名明朝官员脸色苍白地捧着印信。

“王爷……”为首的官员声音发颤“皇上已经……已经……” 多尔衮没有下马只是平静地问：“城中百姓可安好？” 官员显然没料到这个问题结结巴巴地回答：“还、还算安定……只是粮价飞涨……” 多尔衮点点头突然调转马头返回军阵。

他对等候的将领们下令：“全军在城外扎营只带亲兵入城。

”见众人疑惑他补了一句“铠甲卸了换常服。

” 孝庄太后的马车此时驶上前来。

她掀开车帘目光与多尔衮相遇。

无需言语她似乎已明白他的决定轻轻颔首。

当多尔衮换上一袭深蓝便装仅带二十亲兵入城时街道两旁挤满了观望的百姓。

他们眼中既有恐惧也有好奇。

一个卖糖人的老汉甚至忘了手中的活计糖浆滴在炭火上发出滋滋声响。

多尔衮在一家茶肆前停下要了碗最普通的大碗茶。

他端着粗瓷碗在百姓惊讶的目光中一饮而尽。

“甜水井的水”店主怯生生地说“大人……觉得如何？” 多尔衮放下铜钱：“好茶。

”他看向周围越聚越多的人群提高声音“自今日起开仓放粮平抑物价。

各家各户照常生活。

” 人群中响起窃窃私语。

一个胆大的孩子突然挤到前面：“你们真的不打人吗？” 多尔衮蹲下身与孩子平视：“我们不是来打人的。

”他指了指孩子手里攥着的风车“这玩意儿能送我个吗？” 孩子犹豫了一下递出风车。

多尔衮接过从腰间取下一枚玉佩放在孩子手心：“换你的。

” 当夜多尔衮站在紫禁城的城楼上望着内外两重天地——城内渐次亮起的灯火城外军营的篝火以及更远处难民点的星星火把。

风送来各种声音：打更的梆子、婴儿的啼哭、隐约的纺车声。

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